El Streptococcus pneumoniae, o neumococo, es una bacteria que puede pasar desapercibida en nuestra nariz o garganta, pero su presencia no debe subestimarse. En ocasiones, este visitante indeseado puede desencadenar enfermedades graves, como la neumonía, la meningitis o la sepsis. Imagina al neumococo como un intruso sigiloso que puede causarte problemas en cualquier momento.
Síntomas y consecuencias
Cuando el neumococo se vuelve activo, sus efectos pueden ser devastadores:
Neumonía: Fiebre, tos persistente y dolor en el pecho al respirar, como si un martillo golpeara tu tórax.
Meningitis: Fiebre, vómitos, irritabilidad y dolor de cabeza, como si una melodía discordante resonara en tu cerebro.
Grupos Vulnerables Frente al Streptococcus pneumoniae
Niños pequeños: Los bebés y niños menores de 2 años son particularmente susceptibles debido a su sistema inmunológico en desarrollo.
Personas mayores: Los adultos mayores, especialmente los mayores de 65 años, enfrentan un mayor riesgo debido al debilitamiento de su respuesta inmunológica con la edad.
Personas con enfermedades crónicas: Aquellos con afecciones como diabetes, enfermedades cardíacas o pulmonares tienen mayor riesgo de complicaciones.
Personas inmunocomprometidas: Como aquellos con VIH, en quimioterapia o trasplantes de órganos.
Fumadores: El tabaquismo debilita las defensas naturales del cuerpo.
Residentes en comunidades cerradas: Como asilos o prisiones, donde la propagación puede ser rápida.
Viajeros internacionales: Especialmente a áreas con alta incidencia de enfermedad neumocócica.
La Vacuna como Escudo Protector
En la actualidad existen 4 vacunas en nuestro país cruciales para la prevención de enfermedades neumocócicas graves.
Prevenar 13:
Tipo de preparado: Conjugada.
Serotipos que previene: 1, 3, 4, 5, 6A, 6B, 7F, 9V, 14, 18C, 19A, 19F, 23F.
Vaxneuvance 15:
Tipo de preparado: Conjugada.
Serotipos que previene: 1, 3, 4, 5, 6A, 6B, 7F, 9V, 14, 18C, 19A, 19F, 23F, 22F, 33F.
Prevenar 20:
Serotipos que previene: 1, 3, 4, 5, 6A, 6B, 7F, 9V, 14, 18C, 19A, 19F, 23F, 8, 10A, 11A, 12F, 15B, 22F, 33F.
Pneumovax 23:
Tipo de preparado: Polisacárida.
Serotipos que previene: 1, 3, 4, 5, 6A, 6B, 7F, 9V, 14, 18C, 19A, 19F, 23F, 8, 10A, 11A, 12F, 15B, 22F, 33F, 9N, 17F, 20.
Estas vacunas son fundamentales para prevenir enfermedades neumocócicas graves en personas de todas las edades. Es importante seguir las recomendaciones de los profesionales de la salud y mantenerse al día con el calendario de vacunación correspondiente para garantizar una protección efectiva contra el neumococo y sus complicaciones.
¿Cómo es el esquema de vacunación correcto?
Para saber qué vacunas corresponden al paciente es fundamental saber la edad, si tiene vacunas colocadas y cuáles y si presenta patologías de riesgo.
En cuanto al Calendario Nacional, hasta abril de 2024, se seguían los siguientes esquemas de vacunación:
- Para bebés: Se administraban dos dosis a los 2 y 4 meses, seguidas de un refuerzo al año de VCN13.
- Para adultos mayores de 65 años: Se recomendaba la vacuna conjugada neumocócica 13-valente (VCN13) seguida de la vacuna polisacárida neumocócica 23-valente (VPN23) con al menos 12 meses de diferencia.
- Para personas de 5 a 64 años: Dependiendo de la condición de salud, se recomendaba VCN13 seguida de VPN23.
Sin embargo, a partir de mayo de 2024, se sigue respetando el esquema propuesto para bebés de VCN13 de dos dosis a los 2 y 4 meses, seguidas de un refuerzo a los 12 meses y, se observa una actualización particularmente para pacientes de 5 años con enfermedades de riesgo y/o mayores de 65 años. La tendencia es completar las dosis con la vacuna conjugada neumocócica 20-valente (VCN20), ofreciendo una protección más amplia contra los serotipos de neumococo.
¿Por qué colocar una vacuna de 20 serotipos si existe una de 23? ¿VPN23 vs VCN20: La Eficacia y Serotipos en Comparativa
Es importante entender las diferencias entre las vacunas polisacárida neumocócica 23-valente (VPN23) y la vacuna conjugada neumocócica 20-valente (VCN20) para tomar decisiones informadas sobre la protección contra el neumococo.
La VPN23 incluye tres serotipos «extra» – 9N, 17F y 20 – en comparación con la VCN20. Sin embargo, en la actualidad, estos serotipos adicionales representan menos del 3% de los casos de neumonía neumocócica. Es decir, aunque la VPN23 proporciona una cobertura ligeramente más amplia, estos serotipos son menos comunes y representan una fracción mínima de las infecciones actuales.
Por otro lado, la VCN20 ofrece una ventaja significativa en términos de eficacia y comodidad. Su forma de elaborado permite que con una sola dosis se logre la protección necesaria de por vida. Esto simplifica el proceso de vacunación y elimina la necesidad de dosis adicionales en el futuro, lo que puede ser especialmente beneficioso en poblaciones vulnerables o de difícil acceso.
Es fundamental consultar con un profesional de la salud para determinar qué vacuna es la más adecuada para cada individuo, considerando factores como la edad, el estado de salud y las recomendaciones específicas de vacunación. La prevención sigue siendo la mejor estrategia contra la neumonía neumocócica, y tanto la VPN23 como la VCN20 desempeñan un papel crucial en esta lucha.
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Recordá llevar tu carnet de vacunas al centro de salud para verificar las dosis correspondientes.
